頂著清晨的驕陽，從風櫃嘴踏上頂山石梯嶺步道沒幾步，我不禁想起週六早晨我最喜歡的活動：睡到自然醒。也是因緣際會，我加入了朋友的大縱走團，堅定地接下山神發給我的邀請函。今日雖天氣晴朗，但望向遠方的視線總受灰濛濛一層霾所礙，著實令我納悶不已。
陽明山國家公園的步道規劃完善，沒有迷路之虞，且風櫃嘴至冷水坑這一段起伏緩和、林相討喜，即使日頭炎炎也尚能應付。然而七星山步道則是不同光景，一連串無遮蔽的陡上伴隨著高溫炎熱開始折磨我們的身心，好不容易挨到了小油坑，大部分隊員卻選擇了撤退，只留下少許人完成剩下的行程。
往石梯嶺
往竹篙山
擎天崗大草原
天氣逐漸從晴朗轉為陰天。雙腳踩過百拉卡公路(原人車分道步道已封閉)後，迎面而來的是陡上大屯主峰及其後的群峰步道。此時天空響起陣陣雷聲，沿途不絕於耳，似乎有越加接近之勢。正常山友通常會選擇撤退，但我們這撮人偏生硬頸向前，為的就是實現初衷的決心。
即使雲霧繚繞讓氣溫降低不少，大屯南峰和西峰的直上直下仍是頗為勞累。西峰完攀後，我們赫然發現已集滿「陽明山東西大縱走」這8字，但觀看朋友的手冊，尚有「活動」兩字分布在向天山和面天山。若仔細端詳地圖，此路線甚不合理──從面天坪至清天宮距離頗近，但為了這兩字卻要兜一大圈再接回原路，對於疲倦的登山客而言無疑是晴天霹靂。
面天山頂
為了完成挑戰，我們咬牙燃燒剩餘的體力，終於集滿了「陽明山東西大縱走活動」共10座山：頂山、石梯嶺、竹篙山、七星山東峰、七星山主峰、大屯主峰、大屯南峰、大屯西峰、面天山、向天山，總程約23.8公里，共耗時11小時左右完成，算是十分標準的時間。假如休息時間能控制得更理想，或許不無可能於10小時內完成。
回清天宮的緩坡上，我邊走邊思量著這一趟的收穫。雖然飽受無風炎日的蹂躪，又經雷鳴重重的威脅，這雨，始終沒有落下來。更為幸甚，我第一次見著了向天池的神祕本尊。據立於池畔的解說牌云，向天池一年四季常為乾涸狀態，唯連日豪雨後方會現身，且池水很快就會排盡。憶起虛驚一場的雷聲和靈秀無比的向天池，未嘗不是山神獎賞我們堅持不懈的恩惠，正所謂天道酬勤！
夕陽中的觀音山
陽明山東西大縱走下撤的點多，販賣部共有兩處(冷水坑和小油坑)，步道系統規劃良好，是人人都能一親芳澤的友善路線。建議對體力未有足夠把握的山友分段完成，毋須免強自己。至於美麗神秘的向天池，這陣子若是不再去，就難保證一定能看到了。大家各自把握機會吧！
冷水坑遊客中心附近
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