這些年來，我同時關注美國和台灣媒體對於戶外事故的報導取向(尤其是健行這一塊)，觀察到美國媒體除了描述意外本身之外，往往還會加上一些關於戶外安全的資訊；反觀台灣的媒體，似乎就將山難當成了流量製造機，標題下得聳動萬分，卻鮮少提及「登山安全」是何物。
就在這個月，享譽國際的美國阿帕拉契山徑(Appalachian Trail)發生了一起震驚全國的謀殺案：據信有一位名為詹姆士‧喬丹(James Jordan)的30歲男子於野外持刀殺害一名健行者，並意圖殺害另一名健行者未遂，後者透過裝死的方式逃過一劫。行兇者目前已經遭到逮捕。
上一起發生在這條美麗山徑的兇殺案，已經可以追溯到1990年了。隨著媒體紛紛報導這件駭人聽聞的慘劇，不相關的失蹤案也跟著浮上水面，例如在夏威夷健行失蹤的35歲瑜珈老師亞曼達‧埃勒(Amanda Eller)，目前人已經尋獲。
這一點倒是世界各地都一樣──只要一個新聞獲得的關注度高，他們就會推出更多類似的報導。
美國媒體的報導取向
接下來發生的事情，就和一般台媒有些不同了。CNN官網在5月14日發表了一篇標題為「如何在步道上保護自己」的文章。記者於文章開頭引用了上述的兇殺案和失蹤案，並且從美國國家公園管理局(National Park Service)和阿帕拉契山徑保護組織(Appalachian Trail Conservancy)的網站取材，整理出了一篇文長適中、言簡意賅的自保要訣。
開頭處第二段的內文，更是值得大眾學習的正確戶外觀念：「無論身在何處皆有潛藏危險，最佳的應對之道就是做好準備並保持警覺。」
以下是文章內的小標題：
1. 讓別人知道你的行程
2. 攜帶步道地圖並瞭解使用方法
3. 提防陌生人
4. 單獨行動必須更加謹慎
5. 切勿露營或逗留於道路或步道口附近
6. 使用手機的注意事項
由於阿帕拉契山徑中的許多路段皆為多天數行程，也缺乏穩定的手機和網路訊號，有關單位認為健行者應該學會如何使用地圖，而不是仰賴手機導航。
另一點有趣的地方是，因為美國是個治安比較糟糕的地方，所以他們也建議大家要對陌生人保持戒心，避免讓他人知道你正在單獨行動，甚至紮營處也要選擇從步道看不到的地方。(注意人家可沒有反對獨行，只是說應該要更加謹慎而已)
媒體的社會責任
綜上所述，我們大抵可以得知：高矚目度的意外固然能吸引注意，但身為資訊的主流傳播者，媒體擁有不可逃避的社會責任──也就是為大眾服務，提供有幫助的正確資訊。將環境切換回台灣，我們也應該在山難報導露出時，看到登山安全的關聯資訊才是！最高指導原則永遠都是「預防」，而不是「善後」。
所以希望咱們的媒體能更有擔當一些，別把山域事故當成廉價的引流工具，而要跟上國外的媒體水準，傳播好的觀念和知識。
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